«JOSÉ, usted es el Piñera que Chile necesita”. Un día después de que José Piñera anunciara su regreso a Chile a través de una carta que envió a sus cercanos, el ex ministro del Trabajo de Pinochet e ideólogo del sistema de AFP, comenzó a retuitar reacciones de sus adherentes en su cuenta de Twitter @josepinera. “José, usted es el Piñera que Chile necesita”, era una de las que más llamaba la atención.

El resto eran más frases de apoyo, aunque había un tuit, escrito por el senador Alejandro Navarro, que era claramente sarcástico: “José Piñera padre AFPs regresa a Chile a defender su obra, apenas ponga pie en Pudahuel, hay que sumarse a convocatoria de gran recepción”.

Era como si el propio Piñera se sumara al llamado de Navarro para que la gente lo fuera a encarar al aeropuerto.

Ese gesto parece reflejar la personalidad del Piñera más díscolo, el único de los cinco hermanos que no se sumó a las celebraciones cuando su hermano Sebastián fue electo Presidente en 2010.

Después de varios años viviendo en Estados Unidos trabajando en el Cato Institute, un think tank en el que es el co-director del proyecto de seguridad social, su decisión de volver a Chile causó sorpresa. Primero, porque justamente en las últimas semanas se ha activado un movimiento social contra las AFP, sistema del que fue el arquitecto. Y segundo, porque Hernán Büchi, uno de sus colaboradores en el equipo que dio forma a su reforma previsional, anunció hace solo tres meses su alejamiento del país para irse a vivir a Suiza, acusando “falta de certezas jurídicas”.

El escenario para Piñera, economista de la UC con doctorado en Harvard, no parece el más favorable. Sin embargo, ayer dio un adelanto de la actitud que tendrá a su llegada: tras varios tuits en su contra escritos por Luis Mesina, líder del movimiento “No + AFP”, Piñera le respondió: “Valoro su pasión aunque en causa tan equivocada. ¿Un café de amistad cívica?”.

A lo anterior se suma la distante relación que históricamente ha sostenido con su hermano Sebastián; una rivalidad que existió desde que eran niños, y que se profundizó durante el gobierno del ex mandatario. Por esos días, José disparaba -vía Twitter- críticas a la administración de su hermano y a sus autoridades.

En 2010, el diario argentino Perfil recogió una serie de tuits de José Piñera en los que aludía a los quiebres institucionales de los gobiernos de Salvador Allende y de Adolf Hitler. El medio lo acusó de “comparar” a ambos gobernantes, lo que fue desmentido por el economista. El episodio generó que el entonces ministro del Interior, Rodrigo Hinzpeter, saliera a repudiar públicamente los dichos de José Piñera. Su respuesta no se hizo esperar: “Hinzpeter miente. De manera brutal e irresponsable. Compromete la fe de la República y arrastra al Presidente. Debe disculparse hoy o renunciar”, escribió. Al igual que muchas de sus críticas hacia el Mandatario, el episodio no cayó bien en La Moneda.

La distancia entre ambos hermanos volvió a quedar al descubierto ayer cuando, en una actividad con candidatas de Chile Vamos en Concepción, la ex primera dama Cecilia Morel fue consultada sobre el regreso del economista a Chile: “No, no, yo no comento de mi cuñado”, fue su escueta respuesta.

Rolf Lüders, académico de la UC, Chicago boy y ex ministro de Pinochet, describe a José Piñera: “Si lo tuviera que describir en un sola palabra, diría que es elegante: en su postura, en el hablar, en el vestir, en todo. Incluso en sus posturas intelectuales. Es muy inteligente, como todos los Piñera, y no le falta ambición. Para qué hablar de sus capacidades de comunicación que, comparadas con sus colegas en general, son excepcionales”.

El también economista y director de Libertad y Desarrollo, Luis Larraín, trabajó con él en la reforma previsional. “Pepe es una persona muy culta, que aprecia la música clásica, la pintura y la literatura. Es sensible a la belleza y escribe poesía. Al mismo tiempo, es muy riguroso y exigente en la profesión. Buen polemista y un gran profesor”, dice Larraín. Uno de sus poetas favoritos es el irlandés William Yeats. Jugaba fútbol cuando joven y es hincha de la UC, aunque no fanático, agregan sus cercanos.

A comienzos de 1981, Piñera ya estaba meditando su salida del gobierno militar. En abril de ese año, en una reunión de gabinete, logró revocar una orden de exilio al líder sindical Manuel Bustos. Y a fines de ese año renunció al Ministerio de Minería para retomar le edición de la revista Economía y Sociedad. La misma que volverá a retomar hoy, 35 años después. Los años finales del régimen de Pinochet fue crítico del manejo del gobierno en materia de derechos humanos.

En 1992 fue electo concejal de Conchalí, con casi un 20% de los votos. En 1993, se presentó como candidato independiente a la Presidencia de la República, donde obtuvo el 6.18% de los votos. La calificó como una candidatura testimonial.

“¡Pepe Piñera Presidente!”, fue otro de los mensajes que recibió ayer a través de Twitter. Y que el economista se encargó de retuitear.

La rivalidad con su hermano ex Presidente

Las periodistas Bernardita del Solar y Loreto Daza lo graficaron bien en su libro “Historia de un ascenso”. En uno de los capítulos de la biografía del ex Presidente Sebastián Piñera contaron que en su casa de infancia, la madre del clan decidió instalar en el patio trasero un ring de boxeo para que sus dos hijos mayores -José y Sebastián-, resolvieran sus diferencias.

Conocida es la distante relación de los hermanos Piñera, la que, se relata en el libro, partió hace décadas con distintas competencias en las que se obsesionaban por derrotarse.

Ya de adulto y en política las confrontaciones siguieron. Para la elección presidencial de 1993, en la que el ex ministro del Trabajo de Pinochet decidió competir tratando de agrupar a las fuerzas de derecha golpeadas por el “Piñeragate”, se dice que no contó con el respaldo de su hermano Sebastián. Finalmente “Pepe” obtendría sólo el 6% detrás de Arturo Alessandri (24%) y de Eduardo Frei (58%).

La noche del domingo 17 de enero de 2010, cuando Sebastián Piñera se impuso como el primer Presidente de centroderecha tras el retorno de la democracia, el único de sus hermanos que no lo acompaño en los festejos fue José.

La anécdota, para muchos es otro ejemplo de la rivalidad entre ambos. De hecho, el economista y creador del modelo de AFP, desde el inicio de la campaña puso en duda su apoyo a la postulación de su hermano.

Después, con el ex presidente ya instalado en La Moneda, el mayor de los hijos del matrimonio de José Piñera Carvallo y Magdalena Echenique no dudó en disparar contra su hermano mandatario por precisamente haber cuestionado su modelo de pensiones. “Sebastián Piñera no entiende que AFP no ‘promete’ un nivel de pensión, sino crea buen mecanismo para acumular ahorro”, escribió en junio de 2013 en su cuenta de Twitter.

Días después y a raíz de una editorial de El Mercurio en la que se abordaban los dichos del ex gobernante sobre las administradores de pensiones, el ex secretario de Estado volvió a ocupar el teclado. “Desde su fundación en 1900 que El Mercurio no se veía obligado a corregir la ignorancia de un Presidente con un editorial”, escribió.